Maliszowie poznali się w pijackiej melinie na przedmieściach Krakowa, na krótko przed tym, zanim Jan stracił ostatnią pracę. Ich związek od początku naznaczony był piętnem nędzy, poniżenia, beznadziejnych prób uzyskania jakiejkolwiek pracy. Poszczególne epizody ich życia są kolejnymi stopniami prowadzącymi do nieuchronnej tragedii. Maliszowie mordują troje starych i bezbronnych ludzi. Stają przed sądem obciążeni piętnem moralnych potworów, otoczeni nienawiścią. Zaczynają zeznawać, spowiadając się z całego życia…